VUE D'ENSEMBLE

Les Championnats du monde sur route se dérouleront à Hamilton en Ontario, du 6 au 12 octobre 2003. C'est l'Union cycliste internationale qui a choisi Hamilton comme ville hôtesse des Championnats. On estime que cet événement d'une semaine, qui comprend 10 courses, attirera plus de 250 000 spectateurs, dont 125 000 proviendront de l'extérieur de la province et 50 000 de l'extérieur du Canada.

Les premiers Championnats du monde ont eu lieu en 1927 à Nurburgring en Allemagne. Depuis ce temps, 67 Championnats ont été présentés. L'événement a été présenté à l'extérieur de l'Europe à quatre reprises seulement, la dernière fois étant en Colombie, en 1995. Le Canada a déjà tenu l'événement une fois à Montréal, en 1974.

Une évaluation économique des championnats révèle que ceux-ci auront un impact important sur la province de l'Ontario et la ville de Hamilton. D'après l'analyse, ces Championnats généreront au total des dépenses de presque 57 millions de dollars ou l'équivalent d'emplois pour 1 350 années-personnes.

La Ville de Hamilton présente depuis longtemps des événements sportifs internationaux, ayant organisé avec succès, entre autres, les Championnats du monde de judo, Patinage Canada, la Coupe de hockey du Canada et la Coupe Grey de la Ligue canadienne de football. Hamilton a également présenté les Championnats canadiens de cyclisme en 1995. L'héritage laissé par ces événements conjugué à l'expertise et au désir du monde du cyclisme font en sorte que Hamilton est un choix naturel pour l'organisation des Championnats du monde.

Le Canada compte présentement dix-huit millions de cyclistes actifs; le cyclisme est la troisième activité la plus populaire au Canada. Le nombre de cyclistes qui participent à des courses au Canada augmente chaque année. De nombreux Canadiens sont membres de l'un des 450 clubs de cyclisme organisés au Canada et participent aux 800 événements de cyclisme organisés chaque année, dont le cyclisme sur route, sur piste, en vélo tout terrain et le cyclotourisme. Le Canada compte plus de 7 000 coureurs autorisés; certains ont été reconnus à l'échelle internationale, ayant remporté quatre médailles olympiques d'argent, quatre médailles olympiques de bronze et quatre titres des Championnats du monde.